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I precedenti tra Italia e Scozia: 13

Vittorie italiane: 4
Vittorie scozzesi: 9

Tabù fino agli Anni 90
Oltre a essere la squadra anglosassone da noi più volte sconfitta, la Scozia è l’ultima grande dell’Irb, l’International Rugby Board, ad aver concesso un test match ufficiale all’Italia. Fino a 12 anni fa, infatti, gli Azzurri sfidano gli Highlanders, che si “camuffano” da Scozia A. Dopo alcune onorevoli sconfitte e una vittoria italiana (18-15 nel 1993 a Rovigo), nel ‘96 finalmente affrontiamo il XV ufficiale, direttamente nel tempio di Murrayfield. La partita è bella, ma dopo una meta tecnica che ci regala la parità (22-22 al 64’), una segnatura di Stark trasformata ci fa uscire sconfitti.

Nel 1998 la prima affermazione
Gli Azzurri sono reduci da un 1997 meraviglioso, in cui vincono due volte con l’Irlanda, a Grenoble contro la Francia e convincono contro i campioni del mondo del Sud Africa (comunque vittoriosi 62-31 a Bologna). Il 24 gennaio ’98 la Scozia è di scena a Treviso. Nel primo tempo gli Azzurri devono subito subito inseguire, puniti da due mete e un calcio. Si va al riposo sul 18-9 per gli ospiti. La partita è bella, ma non si riesce a sfondare. Il secondo tempo si apre con Dominguez che, piano piano, ci riporta sotto il break. Fino a due minuti dalla fine, però, il risultato è ancora bloccato sul 15-21. A questo punto l’uomo della provvidenza è, ancora una volta Paolo Vaccari che schiaccia in meta e porta l’Italia in vantaggio. Con la trasformazione è sorpasso: 22-21. Il pubblico è in visibilio, è fatta, ma c’è tempo per un altro calcio di Dominguez che fissa il 25-21 definitivo.

Il nuovo secolo
Italia-Scozia è anche  la partita d’esordio del neonato Sei Nazioni. Il 5 febbraio 2000 gli Azzurri partono sfavoriti ma, trascinati da un superbo Dominguez, fin dal primo tempo sono in vantaggio (12-10). Nel secondo Diego sale in cattedra e con tre drop e due calci piazzati in 28’, chiude la partita (27-13). La meta di De Carli allo scadere e quella di Leslie nel recupero valgono solo per il tabellino: finisce 34-20, senza dubbio una delle più belle prestazioni nella storia della Nazionale. Purtroppo l’ottimo inizio non viene confermato, sarà l’unica vittoria fino al febbraio 2003 (con il Galles 30-22). Negli anni successivi l’Italia riesce a battere gli Highlanders altre due volte. La prima nel 2004, sempre in casa, a Roma, per 20-14 (con meta di Ongaro e i calci di De Marigny); l’altra nel 2007, questa volta a casa loro, a Edimburgo quando finisce 37-17 con tre mete nei primi sei minuti (Bergamauro, Scanavacca e Robertson) e il suggello finale di Troncon.

I precedenti tra Italia e Francia: 28

Vittorie italiane: 1
Vittorie francesi: 27
 
Incontrata per la prima volta nel lontano 1935 (a Roma 44-6 per i transalpini), la Francia è la Nazionale, di primo piano, che abbiamo incontrato di più, ben 28 volte. Fino al 1967 il galletti hanno sempre onorato le sfide con gli Azzurri, in coppa europa e nei test match, schierando la squadra titolare. Purtroppo dal famigerato 60-13 di Tolone (Coppa Europa 1967)  -  la peggiore sconfitta di sempre contro i cugini  -  la Federazione francese si è a lungo rifiutata di far scendere in campo il miglior XV possibile, presentando contro l’ Italia la  " B "  o selezioni di secondo livello. Questo ostracismo, seppur dovuto, è finito negli Anni 90, quando l’Italia ha cominciato a schierare un XV di grande livello che, infatti, fu capace dell’impresa di batterli per la prima volta. Nel 1993 a Treviso, Dominguez e soci escono vincitori grazie a una meta tecnica, ma si tratta “solo” della Francia A1, e per il resto del mondo “ovale” quel 16-9 vale ancora troppo poco. Due anni più tardi, dopo i Mondiali sudafricani, teniamo testa ai francesi, stavolta al complto ma perdiamo comunque, finisce 34-22, trascinati dal piede di Bonomi, autore di 17 punti.
 
GRENOBLE
Il miracolo, quello vero, accade a Grenoble, nella finale della Coppa Europa (la parente povera del Sei Nazioni) il 22 marzo del 1997. In pochi, quel giorno, credevano in una vittoria ma l’Italia veniva dalla secondo successo con l’Irlanda (il 4 gennaio dello stesso anno) e schierava un “XV delle meraviglie": Pertile dietro, Vaccari e Bordon alle ali, centri Ivan Francescato e Marcello Cuttitta, Dominguez e Troncon in mediana e poi Gardner, Giovanelli, Sgorlon, Cristofoletto, Croci, Properzi, Orlandi e Massimo Cuttitta in mischia. In panchina c’era Coste e Dondi stava già lavorando affinché l’Italia potesse, finalmente, giocare il Sei Nazioni. La Francia è quella vera, reduce dal Grande Slam e guidata da Skrela e Villepreux.
 
"LA" PARTITA
L'Italia parte fortissimo con una meta di Francescato trasformata da Dominguez (5’ ). A seguire la Francia pareggia con una meta tecnica e fino al 34’  si gioca solo al piede con Dominguez e Aucagne. Poi la meta di Gardner fa il break e si va al riposo in vantaggio, sul 20-13 per gli Azzurri. In avvio di secondo tempo la Francia replica (20-20) ma la precisione di Dominguez (2 calci e due trasformazioni) e le mete di Croci e  "Paolino"  Vaccari (un cambio di direzione indimenticabile) affondano i galletti e  ne vanificano la reazione che li porta in meta (negli ultimi cinque minuti) con l’ elegante estremo Sadourny e Bondouy. Finisce 40-32, per l’ Italia è l’ apoteosi, neanche teletrasmessa.
 
IL SEI NAZIONI
Grazie alla vittoria nel  "campo di periferia"  di Lesdiguieres (Grenoble), e l’ingresso nel Championship, gli Azzurri tornano sessant’anni dopo a giocare a Parigi (solo nel 1937 ci fu concesso l’onore) ma i risultati non sono granché confortanti. Con i blues solo nel 2000 e nel 2001 riusciamo  -  davvero  -  a rimanere in partita (42-31 a Parigi, 19-30 al Flaminio), poi torniamo a parziali antichi, come il 56-13 del 2005 o il 39-3 dell’ anno scorso, all’esordio nel Sei Nazioni 2007. In mezzo alcune discrete prestazioni ma mai la sensazione, molto chiara a Grenoble, che  l’Italia può giocarsela -  fino in fondo - con i cugini.

I precedenti tra Italia e Galles: 14 

Vittorie italiane: 2

Vittorie gallesi: 11

Pareggi: 1                                                                                   

I precedenti tra Italia e Inghilterra: 13

Vittorie italiane: 0
Vittorie inglesi: 13