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SCOZIA

Prima partita disputata nel Paese: 1858
Nascita Federazione: 1873
Sito internet: www.sru.org.uk
Inno: “Flower of Scotland”
Giocatori praticanti: 75.000
Club affiliati: 242
Competizioni per club: “Magners” Celtic League e “Bt” Scottish Premiership
C.t.: Frank Hadden

Torneo delle Nazioni: 22 vittorie (di cui 8 a pari merito)
Triple Crown: 10
Grande Slam: 3
Cucchiai di Legno: 11

Piazzamenti in coppa del Mondo:
1987: quarti di finale
1991: semifinalista
1995: quarti di finale
1999: quarti di finale
2003: quarti di finale
2007: quarti di finale

Divisa:
maglia blu, pantaloncini bianchi.

Perché il Cardo?
Durante un tentativo di attacco al castello di Staine (nel 1000 circa), i danesi, per superare la battigia, finiscono per camminare sopra i cardi a piedi scalzi. Le urla svegliano gli scozzesi, da allora grati e fedeli al thistle.

Maggior numero di presenze: G.P.J. Townsend (82 caps)

Stadio di gioco:
Murrayfield di Edimburgo (60.000 spettatori). Inaugurato nel 1925, con la partita Scozia-Inghilterra, prima della ristrutturazione poteva contenere fino a 100.000 persone (il record è 103.872 in occasione di Scozia-Galles del 1975).

Descrizione storica
Primo Paese a ospitare una partita di rugby internazionale, la Scozia ha alternato successi a periodi di grande digiuno. Dopo le nove le vittorie tra la fine dell’Ottocento e gli anni Dieci, è fortissima a cavallo delle due guerre (8 Championship, di cui 4 a pari merito e un Grand Slam nel 1925),  mentre dopo il conflitto conosce il suo momento peggiore che culmina con 17 sconfitte consecutive tra il 1951 e il 1955. Per tornare alla vittoria nel Cinque Nazioni, seppur a pari merito col Galles, occorrono ben 25 anni (1964) e altri 20 per il secondo Slam (1984). A seguire una vittoria a pari punti nel 1986 con la Francia, battuta però nello scontro diretto, un Grande Slam nel 1990 e l’ultima edizione del Cinque Nazioni, datata 1999.

FRANCIA

Prima partita disputata nel Paese: 1872
Nascita Federazione: 1920
Primo match internazionale: 1891 
Sito internet: http://www.ffr.fr/
Giocatori praticanti: 252.000
Club affiliati: 1710
Competizioni per club: il campionato francese (Top 14), istituito nel 1892, è il più vecchio della storia del rugby.

Torneo delle Nazioni: 22 (di cui 6 a pari merito)
Grande Slam: 8
Cucchiai di Legno: 6
 
Piazzamenti in coppa del Mondo:
1987: finalista
1991: quarti di finale
1995: semifinalista
1999: finalista
2003: semifinalista
2007: semifinalista
 
Divisa:
maglia blu e bianco, pantaloncini blu, calzettoni rossi
 
Perché il galletto?
Scelto nel XVII secolo come risposta all'aquila austriaca, si è affermato durante la Rivoluzione francese sostituendo le insegne borboniche. In occasione dei match il pubblico libera un galletto sul campo.
 
Maggior numero di presenze: Fabien Pelous, 118 caps
 
Stadio di gioco:
Stade de France, Saint Denis (80.000 spettatori)
 
Descrizione storica
E' la prima squadra europea a contrastare il dominio delle anglosassoni, meritandosi, fin dal 1910, l ' ingresso nel Torneo delle Nazioni. Al rendimento sempre costante nella Coppa del Mondo (è stata finalista due volte, solo nel 1991 non ha superato i quarti), al Championship la Francia ha dovuto aspettare ben 38 edizioni prima di vincerne uno in solitaria nel 1959 (1954 e 1955 in compagnia). Con la fine del digiuno, però, i blues hanno inanellato 4 vittorie consecutive (record per i galletti) e vissuto un periodo d ' oro.  Con il successo del 1968 inizia un periodo difficile (solo due vittorie, 1977 con Slam e 1981), che dura fino alla fine degli Anni 80, quando riconquista il Sei Nazioni e perde, in finale con gli All Black, la prima edizione della Coppa del Mondo. Da allora tanti alti (e pochi bassi): 11 vittorie - due a pari merito - e 4 Grandi slam.
 

Galles

Prima partita disputata nel Paese: 1870
Nascita Federazione: 1881
Esordio internazionale: Inghilterra-Galles 30-0 (19 febbraio 1881)

Sito internet: http://www.wru.co.uk/

Giocatori praticanti: 69.073

Club affiliati: 239

Competizioni per club: Magners Celtic League

Torneo delle Nazioni: 34 vittorie (di cui 11 a pari merito)

Triple Crown: 18

Grand Slam: 9

Piazzamenti in coppa del Mondo:          
1987: terza
1991: eliminata in poule
1995: eliminata in poule
1999: quarti di finale
2003: quarti di finale
2007: eliminata in poule

Divisa:
maglia rossa, pantaloncini bianchi.

Perché le piume nel simbolo?
Battuti i francesi nel 1346, Edoardo, prince of Wales, fa suo l'elmo del re di Boemia che porta in cima piume di struzzo e reca la scritta (in tedesco) Ich Diem, oggi sullo stemma del XV di Cardiff.

Maggior numero di presenze: G.O. Llewelllyn, 92 caps

Stadio di gioco:
Millennium Stadium di Cardiff (74.500 spettatori).
Costruito in occasione del Mondiale di casa (1999) e dotato di un tetto scorrevole, è l'edificio più alto della capitale gallese. Ha sostituito il leggendario Arms Park, casa dei Dragoni dal lontano 1876.

Descrizione storica
Il Galles è, dopo l'Inghilterra, la squadra che ha vinto più Tornei delle Nazioni.
Dotata, nella sua storia, di alcuni fra i più grandi interpreti che la storia del rugby ricordi (per citarne alcuni Barry John, Gareth Edwards, J.P.R. Williams, Phil Bennet) nel secolo scorso ha vissuto due "Golden Era": la prima dal 1900 al 1914 (sette primi posti e tre Slam) e la seconda, altrettanto vincente, dal 1969 al 1979 (sette vittorie in 11 anni, con 33 partite vinte su 43). Scorrendo l'albo d'oro, però, dovremmo aggiungerne un'altra, altrettanto prolifica, che regalò, dopo la Seconda Guerra Mondiale, altri se titoli e due Slam. Dal 1980 a oggi, invece, i Dragoni hanno centrato solo tre vittorie nel Torneo (1988 insieme alla Francia, poi 1994 e, centrando lo Slam, nel 2005).

Inghilterra