Marcatori azzurri
Mirco Bergamasco è l’azzurro che ha segnato più mete nel 6 Nazioni: 7, lo segue il fratello Mauro con 5. Diego Dominguez è l’azzurro che ha messo più calci, tra drop, trasformazioni e calci di punizione, per un totale di 162 punti; lo segue Mirco Bergamasco, con 116 punti.

Record di presenze
Il record per il maggior numero di presenze nel Torneo, spetta al trequarti centro irlandese Mike Gibson che, tra il 1969 e il 1974 collezionò 56 cap nel 5Nazioni

Trofei esclusivi
Il Millennium Trophy, (Corn an Mhilaoise, in gaelico) è stato introdotto nel 1988 e viene attribuito al vincitore della partita tra Irlanda e Inghilterra. Il trofeo, a foggia di elmo vichingo, fu ideato in occasione dei festeggiamenti per i mille anni della città di Dublino.

Il primo vincitore
L’Inghilterra è stata la prima nazionale a vincere il nuovo 6Nazioni, nel 2000, non riuscì però a vincere né Triple Crown, né Grand Slam, perché nell’ultima partita perse con la Scozia che, avendo perso a sua volta, nella prima partita, con l’Italia, rischiava di beccarsi il cucchiaio di legno.

La Calcutta Cup
La Calcutta Cup è una coppa ottenuta fondendo le rupie rimaste nella cassa del Football Club Calcutta nel momento del suo scioglimento, nel 1877, che viene assegnata alla vincente dell’incontro tra Scozia e Inghilterra. Fino al 1993 è stato l’unico trofeo del Torneo

I primi punti
I primi 3 punti per l’Italia nel Torneo delle 6 Nazioni, sono stati realizzati da Diego Dominguez  con un drop al 23° del primo tempo di Italia –Scozia del 5 febbraio 2000, partita inaugurale del primo 6 Nazioni. La prima meta italiana è stata segnata al 39° del secondo tempo dal pilone Ciccio De Carli, appena entrato dalla panchina. In quella partita Diego Dominguez realizzò 3 drop, ancora un record per una partita del 6Nazioni

Grand Slam
L’Inghilterra ha vinto il grande Slam 12 volte, la seguono il Galles e la Francia con 10 e 9 volte, mentre Scozia e Irlanda sono piuttosto distanti: rispettivamente 3 e 2 volte.

Titoli
Grande Slam (in francese Grand Chelem): quando una squadra vince tutte le partite.
Triple Crown: quando una delle Home Unions (le Nazionali britanniche) vince tutte le partite contro le squadre delle altre Home Unions
Cucchiaio di Legno: trofeo simbolico, assegnato alla squadra peggio classificata nel Torneo
White Wash: si dice di una squadra che ha perso tutte le partite.

Pareggi famosi
Durante il 6 Nazioni del 2001 si è registrato il pareggio con il più alto punteggio  nella storia della competizione, quando a Murrayfield, la Scozia, dopo essere stata in svantaggio di 19 punti contro il Galles, riuscì a pareggiare 28–28.

La quinta Nazione
Nel 1910, con l’entrata della Francia, le nazioni partecipanti al Torneo diventarono cinque. Tre anni dopo la Federazione Francese venne ammonita per l’indisciplina del pubblico durante Francia – Scozia: per questo motivo gli scozzesi rifiutarono di giocare contro i galletti. Nel 1931, soprattutto su pressione della Scozia, la Francia fu estromessa per professionismo e il Torneo tornò a quattro squadre: i francesi furono riammessi nel ’47, dopo la Guerra, più per meriti di “alleanza”, che per vera convinzione delle quattro Home Unions.

Da 20 a 15
Quando, nel 1871, fu giocata la prima partita del Torneo, tra Scozia e Inghilterra, si giocava con 20 giocatori per parte. Nel 1875 Oxford riuscì a convincere i rivali di sempre, Cambridge, a giocare il Varsity match con quindici uomini per parte. La variazione piacque molto e fu codificata; la prima partita internazionale giocata con quindici giocatori in entrambe le squadre fu Inghilterra-Irlanda del 1877.

…e tutto ebbe inizio
Il 27 marzo 1871 Scozia e Inghilterra giocarono al Raeburn Place, di Edimburgo, quella che è universalmente considerata la prima partita internazionale di Rugby. Vinse la Scozia con una meta e un calcio, contro una sola meta dei Bianchi. Ma l’Inghilterra si rifece l’anno successivo al Kennington Oval di Londra. C’era stato, dunque, un doppio incontro, la cerimonia di una competizione era stata officiata.

Come detto niente di nuovo fra le terze e seconde linee con: Parisse, Zanni e Barbieri e la coppia degli Aironi, Bortolami e Gheldenhuys. Piccola rivoluzione, invece, in prima linea la quale ricalca quella della Benetton Treviso: Rizzo, Ghiraldini, Cittadini. Grande escluso da questa formazione Andrea Lo Cicero, nemmeno a disposizione, che volerà in Irlanda come 23esimo uomo.

In panchina, infatti, Brunel opta per Fabio Staibano, con D’Apice tallonatore di riserva, e una terza e una seconda linea; Favaro e Pavanello; mentre, fra i trequarti che potrebbero entrare durante il match, troviamo Semenzato, Burton e Canale. Mauro Bergamasco non è stato preso nemmeno in considerazione vista la possibile, quanto probabile, squalifica per comportamento irregolare durante il match di PRO12 con gli Aironi.

“È venuto il momento di provare Rizzo in campo – spiega Brunel – ha fatto degli ottimi allenamenti dove ha dimostrato di avere lo spirito giusto; inoltre, in questo modo possiamo avere la prima linea completa della Benetton e questo potrebbe rappresentare un vantaggio visto che c’è affiatamento nel reparto. La scelta di Staibano in panchina è quella di avere un giocatore che giochi a destra visto che Cittadini, in caso di necessità può giocare sia a destra sia a sinistra”.

“Per quanto riguarda Botes – prosegue Brunel – anche nel suo caso si è reso necessario avere un’alternativa all’apertura e capire fino a che punto questo giocatore può essere usato in questo ruolo, inoltre, Botes rispetto Burton gioca un po’ più vicino alla linea del vantaggio e contro l’Irlanda potebbe essere più efficace. La scelta di Sgarbi al centro, in parte, è dovuta alle non perfette condizioni fisiche di Canale, in parte al fatto che volevo vedere di nuovo Alberto in quel ruolo visto che contro la Francia non ha fatto, di certo, la sua miglior partita”.

“La partita contro l’Irlanda – Conclude Brunel –  è probabile si giochi soprattutto sul duello delle terze linee. Le loro sono più aggressive e potenti, le nostre più mobili e veloci. Dobbiamo riuscire a non regalare punti agli avversari, come successo in Francia e all’Olimpico. Sarei soddisfatto, se oltre, naturalmente, a lasciare Dublino con una vittoria, la squadra non commettesse gli errori delle prime due partite e se proseguisse nel dimostrare di avere lo spirito vincente. Le partite, in questo contesto, si possono perdere o vincere, ma un conto è scendere in campo per non perdere e un conto farlo per vincere, se poi , in questo caso si perde, la sconfitta è molto più accettabile”.

QUESTA LA FORMAZIONE COMPLETA:
15 Andrea MASI (Aironi Rugby, 66 caps)
14 Giovanbattista VENDITTI (Aironi Rugby, 2 caps)*
13 Tommaso BENVENUTI (Benetton Treviso, 14 caps)*
12 Alberto SGARBI (Benetton Treviso, 13 caps)
11 Luke MCLEAN (Benetton Treviso, 35 caps)
10 Tobias BOTES (Benetton Treviso, 2 caps)
9 Edoardo GORI (Benetton Treviso, 11 caps)*
8 Sergio PARISSE (Stade Français, 85 caps) – capitano
7 Robert BARBIERI (Benetton Treviso, 18 caps)
6 Alessandro ZANNI (Benetton Treviso, 60 caps)
5 Marco BORTOLAMI (Aironi Rugby, 90 caps)
4 Quintin GELDENHUYS (Aironi Rugby, 27 caps)
3 Lorenzo CITTADINI (Benetton Treviso, 10 caps)
2 Leonardo GHIRALDINI (Benetton Treviso, 43 caps)
1 Michele RIZZO (Benetton Treviso, 2 caps)
a disposizione
16 Tommaso D’APICE (Aironi Rugby, 5 caps)*
17 Fabio STAIBANO (Aironi Rugby, 9 caps)
18 Antonio PAVANELLO (Benetton Treviso, 6 caps)
19 Simone FAVARO (Aironi Rugby, 7 caps)*,
20 Fabio SEMENZATO (Benetton Treviso, 10 caps)
21 Kristopher BURTON (Benetton Treviso, 11 caps)
22 Gonzalo CANALE (Clermont-Auvergne, 74 caps)
23° e 24° convocati: Andrea LO CICERO (Racing-Metro Paris, 93 caps), Giulio TONIOLATTI (Aironi Rugby, 8 caps)

Foto: Carlo Orlandi e Jacques Brunel, credit to Clive Mason/Getty Images Sport

Una sfida importante per tutti gli Azzurri che in qualche modo devono rifarsi della sconfitta al mondiali che ha significato l’esclusione dai quarti di finale e una sfida importante anche per Lorenzo Cittadini che, proprio contro l’Irlanda, esordì a livello internazionale nel 6Nazioni 2008, prima del grave infortunio alla tibia.  Il pilone della Benetton con molta probabilità scenderà in campo dal primo minuto come sostituto naturale di Castrogiovanni, sul lato destro della prima linea.

“Dopo la sconfitta di Dunedin che ci è costata l’eliminazione dai Mondiali abbiamo voglia di prenderci la rivincita, di rispondere sul campo agli irlandesi. In ogni partita si trovano motivazioni particolari, in questa forse se ne trova anche qualcuna in più. A noi avanti Brunel ha chiesto di essere solidi, una piattaforma d’attacco stabile: io di sicuro ho voglia di giocarmi le mie carte, sta solo a me dimostrare di meritare la fiducia degli allenatori”.

“Credo che il PRO12 – ha proseguito Cittadini – ci abbia fatto maturare molto come giocatori. Io mi sento pronto per questo livello, è vero che sono arrivato tardi a essere stabilmente in Azzurro, ma l’infortunio del 2008 è stato molto grave e ho impiegato tanto tempo e tanti sforzi per tornare a essere quello di prima. Anzi, oggi credo di essere anche migliore”.

Dopo la sconfitta con l’Inghilterra quello che forse si teme di più è po’ di sfiducia e di delusione, che potrebbe bloccare gli Azzurri sulla strada intrapresa dal Brunel e che cominciava a far vedere i primi frutti.

“L’atmosfera in squadra è quella giusta, abbiamo smaltito la delusione per la sconfitta contro l’Inghilterra e abbiamo ritrovato un grande spirito. A Dublino non sarà facile, ma partiamo con fiducia e per dire la nostra. – Conclude cittadini – Con Castrogiovanni ci siamo parlati nei giorni scorsi, purtroppo con un infortunio come il suo è impossibile scendere in campo, ma il suo sostegno e la sua fiducia nei miei confronti mi hanno fatto piacere, saranno uno sprone ulteriore sabato”.

Foto: credit to Claudio Villa/Getty Images Sport

Nessun riposo, invece per le ultime due novità di questo 6Nazioni, il pilone Fabio Staibano, al rientro con la Nazionale maggiore in vista di un test match ufficiale dopo oltre due anni, e il flanker, esordiente, Francesco Minto, chiamato a prendere il posto di Paul Derbyshire, fermato sabato in Pro12 da un problema al ginocchio.

“Dopo gli impegni del week-end – ha riferito il team manager Luigi Troiani, incontrando i giornalisti insieme con l’assistant coach Carlo Orlandi – abbiamo registrato qualche lieve problema fisico d un po’ di inevitabile stanchezza, ma tutto nell’ambito dell’ordinaria amministrazione.

Ieri sera abbiamo svolto una lunga seduta di video-analisti per comprendere le ragioni della sconfitta con l’Inghilterra, ma già da oggi siamo concentrati solo sulla trasferta di Dublino. All’Olimpico abbiamo pagato alcuni nostri errori e non abbiamo saputo approfittare a fondo di quelli commessi dai nostri avversari, questo ha fatto la differenza nel risultato finale.

L’Irlanda –  ha continuato Troiani – è una squadra che fa molta pressione e non concede spazi, abilissima a rallentare il gioco: sono un avversario difficile, e di questo siamo consapevoli. Ma lavoriamo bene, per continuare a progredire lungo la strada tracciata da Brunel”.

“Gli avanti dovranno offrire migliori palloni ai nostri trequarti – ha replicato Carlo Orlandi – dobbiamo cominciare a giocare di più, lavorare in quegli aspetti del gioco carenti contro gli inglesi.

La difesa irlandese non è particolarmente aggressiva, ma offre pochi spazi, il gioco multifase sarà fondamentale per trovare i varchi giusti per metterli in difficoltà. Di certo quella irlandese è una squadra ostica per chiunque, rallenta il gioco, costringe a calciare per sfruttare con efficacia i palloni di contrattacco. Stiamo cercando di mettere in atto contromisure specifiche in questo senso”.

Come previsto, il derby veneto tra Mogliano e Rovigo, fondamentale nella corsa alla qualificazione per le semifinali, ha regalato agli spettatori una partita emozionante. Il Rovigo ha dominato durante la prima frazione di gioco, ma il Mogliano, nella ripresa, è riuscito a recuperare concludendo sul 26-19.

In zona salvezza lo scontro tra Crociati e San Gregorio in terra siciliana ha visto trionfare gli ospiti per 7-13, gli emiliani sono ancora ultimi, ma questi quattro punti li hanno avvicinati molto agli etnei.

Il recupero della decima giornata è previsto per mercoledì 22, Rai Sport 2 trasmetterà in diretta, alle 15,00, l’incontro fra Calvisano e Petrarca Padova. Gli altri match saranno: Lazio v Mogliano
, I Cavalieri Prato v San Gregorio Catania, Rovigo v Rugby Reggio, Crociati v L’Aquila Rugby.

CAMPIONATO ITALIANO D’ECCELLENZA
XI giornata

I Cavalieri Prato – L’Aquila Rugby 1936  53-11
Rugby Reggio – Calvisano 7-37
Mogliano – Rovigo 26-19
Petrarca Padova – S.S. Lazio 1927  13-9
San Gregorio Catania – Crociati Parma 7-13

CLASSIFICA (tutte le squadre una partita in meno): I Cavalieri Prato* 37; Calvisano 35; Mogliano 33; Petrarca Padova 32; Rovigo 27; Lazio 18; Rugby Reggio 15; L’Aquila Rugby 14; San Gregorio Catania 11; Crociati* 7

*I Cavalieri Prato e Crociati quattro punti di penalizzazione

Due  i cambi apportati dal CT rispetto alla squadra che ha lavorato a Roma nelle prime due settimane del Torneo: oltre al pilone destro Fabio Staibano, convocato in sostituzione di Martin Castrogiovanni, farà parte del gruppo che preparerà la trasferta nell’Isola di Smeraldo, anche il flanker della Benetton Treviso, Francesco Minto, più volte convocato con la Nazionale Maggiore, ma ancora in attesa di vestire l’azzurro in un match ufficiale.

Minto sostituisce il pari ruolo e compagno di club, Paul Derbyshire, infortunatosi ieri nella partita di PRO12 contro il Munster. Mercoledì 22 febbraio il CT ridurrà a ventiquattro la rosa dei convocati per Dublino annunciando al tempo stesso la formazione che sfiderà l’Irlanda all’Aviva Stadium.

QUESTI I TRENTA AZZURRI CONVOCATI:

Piloni
Lorenzo CITTADINI (Benetton Treviso, 10 caps)
Andrea LO CICERO (Racing-Metro Paris, 93 caps)
Michele RIZZO (Benetton Treviso, 2 caps)
Fabio STAIBANO (Aironi Rugby, 9 caps)
Tallonatori
Tommaso D’APICE (Aironi Rugby, 5 caps)
Leonardo GHIRALDINI (Benetton Treviso, 43 caps)
Seconde linee
Marco BORTOLAMI (Aironi Rugby, 90 caps)
Quintin GELDENHUYS (Aironi Rugby, 27 caps)
Antonio PAVANELLO (Benetton Treviso, 6 caps)
Cornelius VAN ZYL (Benetton Treviso, 7 caps)
Flanker/n.8
Robert BARBIERI (Benetton Treviso, 18 caps)
Mauro BERGAMASCO (Aironi Rugby, 89 caps)
Simone FAVARO (Aironi Rugby, 7 caps)
Francesco MINTO (Benetton Treviso, esordiente)
Sergio PARISSE (Stade Francais, 85 caps) – capitano
Alessandro ZANNI (Benetton Treviso, 60 caps)
Mediani di mischia
Edoardo GORI (Benetton Treviso, 11 caps)
Fabio SEMENZATO (Benetton Treviso, 10 caps)
Mediani d’apertura
Kristopher BURTON (Benetton Treviso, 11 caps)
Tobias BOTES (Benetton Treviso, 2 caps)
Centri
Tommaso BENVENUTI (Benetton Treviso, 14 caps)
Gonzalo CANALE (Clermont-Auvergne, 74 caps)
Luca MORISI (Crociati, 1 cap)
Alberto SGARBI (Benetton Treviso, 15 caps)
Ali
Angelo ESPOSITO (Ruggers Tarvisium/Accademia FIR, esordiente)
Roberto QUARTAROLI (Aironi Rugby, 3 caps)
Giulio TONIOLATTI (Aironi Rugby, 8 caps)
Giovambattista VENDITTI (Aironi Rugby, 2 caps)
Estremi
Andrea MASI (Aironi Rugby, 66 caps)
Luke MCLEAN (Benetton Treviso, 35 caps)

Foto: Francesco Minto e Fabio Staibano, credit to Matthew Lewis/Getty Images Sport

In avanti a metà gara per 11-6 grazie a due calci piazzati e a una meta di rapina nel primo tempo messa a segno da Seno, gli Azzurrini si sono fatti raggiungere in avvio di ripresa da una meta del tallonatore irlandese O’Donnell.

Sull’11-11 l’Italia è tornata a produrre gioco e, nella parte centrale della ripresa, ha centrato due volte i pali con il numero dieci Buscema, che ha riportato Catelan e compagni in vantaggio a +6.

Nel finale l’Italia ha dovuto far fronte alla rabbiosa reazione irlandese, con gli ospiti che, sino al fischio finale, hanno cercato la meta in grado di ribaltare il risultato, ma rimbalzando contro una difesa italiana, organizzata e decisa a portare a casa il risultato.

ITALIA V IRLANDA 17-11 (11-6) – Test match internazionale U18

Marcatori: p.t. 3′ cp. Cleary (0-3); 23′ cp. Buscema (3-3); 18′ m. Seno (8-3); 23′ cp. Cleary (8-6); 26′ cp Buscema (11-6); s.t. 3′ m. O’Donnell (11-11); 11′ cp. Buscema (14-11); 28′ cp. Buscema (17-11)

ITALIA: Bellini; Di Giulio, Salerno (33’ st. Torlai), Seno, Bruno; Buscema, Apperley S.; Catelan (cap, 13’ st. Boccardo), Scalvi, Corazzi; Gobbo, Ruzza (30’ st. Silvestri); Pasquali, Ragazzi P., Silva (25’ st. Appiah)
IRLANDA: Enright; O’Sullivan (st. 34’ Keating),  Byrne, O’Hagan, White (st. 37’  Moran); Cleary, Blade; O’Donohue, Bercis (st 21’  Sweeney), Taggart;  Madigan, Blair (st 21’ Connoly); Walshe, O’Donnel, Dooley

Arbitro: Meredith (Inghilterra)

Foto: Samuel Seno, credit to Dino Panato/Getty Images Sport

Sotto per 7-0 al termine di un primo tempo non particolarmente brillante su entrambi i fronti, gli Azzurrini hanno visto andare via la possibilità di rimanere nel match in avvio di ripresa, quando l’ala francese Domvo ha stoppato un rinvio nei 22 italiani schiacciando poi in meta.

La reazione dell’Italia si è concretizzata, solo con un aumento del volume di gioco e della velocità di trasmissione. Era già il trentaquattresimo quando il flanker azzurro Ruben Riccioli è riscito a segnare la meta del temporano 12-5 a cui, prontamente, la Francia ha risposto, allo scadere con la segnatura del tallonatore Fidinde che ha fissato lo score sul 19-5 finale.

“È mancata un po’ di attitudine al contatto – ha spiegato a fine gara il tecnico dell’Italia U20 Craig Green – dovuta forse al fatto che, da un mese a questa parte, non siamo riusciti mai a giocare. Non è una giustificazione, piuttosto abbiamo pagato cara la seconda meta che avremmo potuto tranquillamente evitare ma, nel complesso, abbiamo lottato sino alla fine e sono soddisfatto del carattere mostrato dalla squadra. Resta il rammarico per non aver fatto qualcosa in più, siamo stati carenti in lucidità, ma la gara di oggi è un primo passo: mancano quattro partite e dovremo crescere gara dopo gara”.

La partita Italia-Inghilterra, valida per il secondo turno del Torneo, verrà recuperata sabato 3 marzo, sempre al Battaglini di Rovigo, alle 15,00, con copertura televisiva di Rai sport.

FRANCIA U20 V ITALIA U20 19-5 (7-0)
Marcatori: p.t. 25’ m. Taofifenua tr. Galletier (7-0); s.t. 5’ m. Domvo (12-0); 34’ m. Riccioli (12-5); 39’ m. Fidinde, tr. Selponi (19-5)

FRANCIA: Payen; Domvo, Danty, Catala, Artru; Perraux, Escande; Chateau (cap), Kazubek, Galletier; Jedrasiak, Chauveau; Cotet, Tolofua, Taofifenua; altri entrati: Fidinde, Custoja, Poirot, Aliouat, Ecochard, Selponi, Fuster, Placine.
ITALIA: Odiete; Esposito, Campagnaro, Bettin (34’ st. Padovani), Sarto (22’ st. Morsellino); Della Rossa (18’ st. Apperley), Calabrese; Zdrilich (10’ st. De Marchi), Conforti, Riccioli; Ferro, Mammana (34’ st. Berton); Brandolini (32’ pt. Ceccarelli, 34’ st. Conti), Maistri (cap), Drissi (10’ st. Scarsini)

Arbitro: Tempest (Inghilterra)
Note: 29’ st. giallo Fidinde (Francia)

Foto: ItaliaU20-FranciaU20 2011, credit to Valerio Pennicino/Getty Images Sport

I Leoni ritornano in campo in attacco, dal 5′ della ripresa, avvantaggiati dalla doppia superiorità numerica, due i cartellini gialli per i Munster uno a O’Driscoll nel primo tempo, uno a Zebo nel secondo. Brendan Williams crea il break di velocità ma non passa al largo, dalla ruck successiva, però, Van Zyl prende e si allunga oltre la linea. Il Munster reagisce immediatamente, O’Gara realizza i due piazzati che portano il 14-30. A due minuti dal triplice fischio Zebo guadagna la meta del bonus e sigla il 14-35 finale.

TREVISO v MUNSTER

Marcatori: p.t. 4′ m. Barnes, tr. O’Gara; 9′ m. Zebo, tr. O’Gara; 19′ c.p. O’Gara; 25′ m. Murphy, tr. O’Gara; 40′ m. Semenzato, tr. De Waal; s.t.: 8′ m.Van Zyl, tr. De Waal; 11′ e 16′ c.p. O’Gara; 38′ m. Zebo.

TREVISO: Nitoglia; Iannone, Galon (16′ s.t. Garcia), Sgarbi, B. Williams; De Waal, Semenzato; Filippucci, Vermaak (33′ p.t. Padrò), Derbyshire (1′ s.t. Bernabò); Van Zyl, A. Pavanello; Di Santo (12′ s.t. Fernandez Rouyet), Sbaraglini (12′ s.t. Ceccato), Muccignat (31′ s.t. Allori).

MUNSTER: De. Hurley; Murphy (20′ s.t. Jones), Barnes, Mafi, Zebo; O’Gara (34′ s.t. Deasy), O’Leary (16′ s.t. D. Williams); Coughlan, O’Mahony, Da. O’Callaghan (27′ s.t.  O’Donnell); O’Driscoll (31′ s.t. Holland), D. Ryan; Botha (31′ s.t .Archer), Varley (34′ s.t.  Fogarty), Du Preez (20′ s.t. Horan).

Gli Ospreys partono in attacco, Walker porta subito i suoi vicino alla linea di meta, Alun Wyn Jones perde il pallone in avanti, ma dalla mischia nasce un calcio indiretto che un’ingenuità di Favaro fa avanzare fino ai 5 metri. I padroni di casa chiedono una nuova mischia e vengono premiati dalla meta tecnica che Biggar trasforma per il 7-0, siamo solo al 5’. Il match, per gli Aironi, continua in difesa, si affacciano pericolosamente nella metà campo offensiva, Tebaldi trova il varco per infilarsi nella difesa gallese, ma perde palla. Sono ancora gli Ospreys ad approfittare, conquistano una punizione che, al 28′, Biggar trasforma per il 10-0 che sigilla il punteggio della prima frazione di gioco.

Il rientro vede ancora gli Ospreys in attacco, al 4′ Biggar aggiunge 3 punti centrando i pali da posizione centrale (13-0) e, poi, al 24′, sempre Biggar non si lascia sfuggire una punizione concessa per un fallo in mischia ordinata (16-0). Riccardo Pavan recupera un pallone vagante e lo serve a Gilberto, dal raggruppamento, gli Aironi spostano il gioco in orizzontale, Pizarro rompe il placcaggio, entra di prepotenza e serve Sinoti per la meta in mezzo ai pali. Olivier trasforma (16-7), ma sulla ripartenza sbaglia la misura del passaggio sulla pressione della difesa gallese. Bishop raccoglie palla e va in meta; Morgan trasforma. 23-7 sarà il punteggio finale, gli Aironi riescono ad avvicinarsi alla linea di meta con l’ultimo pallone, stazionano a lungo all’interno dei 5 metri ma lo spunto giusto per sfondare non arriva.

Ospreys v Aironi 23-7

MARCATORI: Pt.: 5’ m.t. Ospreys, tr. Biggar (7-0), 28’ c.p. Biggar (10-0); s.t.: 4’ c.p. Biggar (13-0), 24’ c.p. Biggar (16-0), 36’ m. Sinoti, tr. Olivier (16-7), 38’ m. Bishop, tr. Morgan (23-7).

OSPREYS: Fussell; Dirksen, Bishop, Beck (13’ s.t. Isaacs), Walker; Biggar (29’ s.t. Morgan), Webb (33’ p.t. Fotua’li); Bearman (22’ s.t. Stowers), Lewis, Smith; AW Jones, King; Rees, Hibbard (38’ s.t. Baldwin), Bevington (11’ s.t. D. Jones).
AIRONI: Benettin (15’ s.t. R. Pavan); Toniolatti, G. Pavan (36’ s.t. Pratichetti), Pizarro, Sinoti; Olivier, Tebaldi (33’ s.t. Keats); Favaro, Bergamasco, Cattina; Del Fava, Furno (31’ s.t. Biagi); Romano (1’ s.t. Perugini), Santamaria, Aguero (7’ s.t. De Marchi).

Foto: Nicola Cattina, Hanno Dirksen; credit to Jan Kruger/Getty Images Sport